Encerramos o ciclo do xintoísmo com uma aula sobre como essa tradição conviveu com a chegada do budismo ao Japão. Exploramos suas semelhanças — a reverência à natureza e os rituais de purificação — e suas diferenças, com o xintoísmo voltado aos ciclos da vida presente e o budismo à libertação do sofrimento e da impermanência.

Visitamos o santuário Kibitsu, célebre por seu corredor de madeira com 360 metros e pelo ritual do caldeirão sagrado (narukama shinji), usado desde a antiguidade como oráculo para predizer o futuro. Um dia de passagem, preparando-nos para adentrar o caminho budista.

A manhã é livre para descanso. À tarde, um workshop apresenta a vida de Siddhartha Gautama, seu despertar e as principais vertentes do budismo, com introdução ao Budismo Shingon, tradição fundada por Kūkai no Japão.

À noite, realizamos o ritual de transição: deixamos para trás roupas e pertences da vida cotidiana e vestimos a veste do caminho. Este gesto marca a renúncia simbólica ao mundo comum e o renascimento como henro, o peregrino monge.

Iniciamos o dia com uma aula sobre a meditação Ajikan — que, concentrando a mente na sílaba sagrada “A”, nos conecta ao princípio de toda coisa — e em seguida a vivência guiada nos prepara para a primeira parte da peregrinação: no Ryōzen‑ji, o templo que abre a rota e se veste de sonho antigo, foi aqui que o monge Kūkai teve sua visão do Buda; em Konsen‑ji, a lenda ganha corpo quando Kūkai escavou o solo e fez brotar uma fonte de águas douradas que curam e inspiram longevidade; e no sagrado Anraku‑ji, o ar se impregna de repouso e cuidado, templo das águas termais e da cura, nascido da mão de Kūkai, que nela delimitou um espaço para repouso dos peregrinos. Encerramos em roda de conversa, permitindo que os ensinamentos budistas entrem em sintonia com o instante de vida de cada um.

A manhã nos devolve à claridade com a meditação Ajikan e um mergulho nos Três Mistérios do Budismo Esotérico — mudras, mantras e mandalas — as chaves que alinham corpo, fala e mente rumo à iluminação. Percorremos depois templos que traduzem em pedra e silêncio diferentes aspectos do despertar: no Jūraku‑ji, sentimos a doce alegria do espírito libertado; no Kumadani‑ji, o vale que o envolve nos faz ouvir a compaixão da Bodhisattva Kannon ecoar entre as montanhas; e no pequeno Hōrin‑ji, o protetor Jizō sussurra bênçãos serenas para viajantes e crianças. Ao cair da tarde, com mudras protetores nas mãos, entoamos o mantra Namu Daishi Henjō Kōngō e deixamos o olhar repousar sobre uma mandala, onde o silêncio se converte em presença.

Após a meditação Ajikan, mergulhamos na força dos sutras, compreendendo como sua escrita e repetição atuam como foco e purificação no Budismo Shingon. Seguimos a peregrinação por templos que carregam símbolos intensos: em Kakurin-ji, erguido no alto de 800 degraus de pedra, uma garça branca teria guiado Kūkai até este lugar sagrado; em Tairyū-ji, o “Templo do Grande Dragão”, o olhar se perde entre montanhas e nuvens, lembrando a ascensão espiritual; em Byōdō-ji, a “Igualdade” se manifesta no ensinamento de que todos os seres têm a mesma essência; e em Yakuō-ji, o templo do Rei da Medicina, multidões buscam proteção contra infortúnios da vida. Encerramos o dia em silêncio, praticando o shakyo, a cópia manual de sutras, como exercício de entrega e presença.